Dr. De La Cruz
Medicina al Dia
La apnea del sueño es una dolencia de la respiración y del sueño, proveniente del colapso repetido del tubo respiratorio superior. El resultado es que ocurren pausas en la respiración durante el sueño. La causa más común es la obstrucción parcial o completa del flujo del aire respirado debida a la relajación de los músculos que rodean la garganta y lengua. La apnea del sueño es una condición que puede hacer peligrar la vida, ya que se asocia con un latido irregular del corazón, alta presión sanguínea, ataque cardíaco, y apoplejía
¿Quién padece de apnea del sueño?
Ocurre a todas las edades, pero es más común en los hombres y posiblemente en los afro-americanos jóvenes
Hasta 18 millones de estadounidenses
El 4% de los hombres y el 2% de las mujeres de edad media.
¿Quién está a riesgo?
Los hombres más que las mujeres
Personas mayores
Personas con exceso de peso
Personas con la presión de sangre elevada (hipertensión)
Los que tienen el cuello muy ancho
Quienes fuman
Gente con problemas, condiciones o anormalidades de las vías respiratorias.
Indicaciones y síntomas del apnea del sueño
Somnolencia en el día
Dolor de cabeza en la mañana
Ronquidos fuertes o sonoros
Jadeo durante el sueño
Dificultad para mantenerse alerta
Depresión
En muchos casos, el compañero o compañera de cama o alguien que duerme cerca puede ser la primera persona en darse cuenta del problema, por oir fuertes ronquidos y notar la lucha por respirar de la persona que duerme.
Los compañeros de trabajo podrían observar que usted se ve cansado/a durante el día o que le es difícil mantenerse despierto al manejar. Cualquiera de estas señales indican que usted podría tener un problema y debería consultar a su médico.
¿Cómo se diagnostica el apnea del sueño?
Si el médico sospecha que tiene apnea del sueño, existen varias exámenes que se puede emplear para llegar a un diagnóstico:
Un Polisomnograma hace exámenes por apnea del sueño y su gravedad. Esto por lo general involucra una estadía de una noche en un centro para el estudio del sueño, donde se puede monitorear las ondas cerebrales, la tensión muscular, el movimiento ocular, la respiración, niveles de oxígeno en la sangre, movimientos de extremidades, y etapas del sueño, además de grabaciones de audio de los ronquidos o jadeo.
Un Examen Múltiple de Sueño Latente (MSLT, por sus siglas en inglés) mide la rapidez con que el paciente se duerme varias veces durante el día.
Tratamientos para el apnea del sueño
Los enfoques conductuales podrían incluir lo siguiente:
1. El bajar de peso puede ayudar a mejorar la respiración y a veces reduce los incidentes de pausas en la respiración.
2. El ejercicio no sólo ayuda a bajar de peso, sino también puede ayudar a los pulmones a funcionar mejor.
3. Evitar el alcohol, la nicotina, las pastillas para dormir y las antihistaminas.
4. Dormir de costado y no de espaldas alivia la presión sobre la vía respiratoria. Pruebe con almohadas u otros medios.
Los enfoques conductuales pueden ser eficaces para gente con apnea del sueño leve o moderado.
Los aparatos físicos también pueden ser útiles:
1. Presión Nasal Continua Positiva de Vías Respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés): El usos de esta máscara sellada sobre la nariz y boca o sólo sobre la nariz a veces resulta ser muy eficáz. La máscara sopla aire dentro de la vía respiratoria superior para que esa no se colapse mientras el paciente duerme.
2. Artefactos dentales o bucales pueden emplearse para crear una vía respiratoria sin obstrucciones, y se pueden recetar para pacientes con apnea del sueño leve a moderado.
Procedimientos quirúrgicos se podrían considerar para ensanchar permanentemente la vía respiratoria; sin embargo no siempre resultan eficaces.
Tratamientos farmacológicos en la actualidad no existen. El oxígeno puede ocasionar mejoras, pero, en sí, no es un tratamiento eficáz.
El apnea del sueño es un problema grave que a usted lo expone a otras condiciones médicas.
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